치매 예방부터 뇌 건강까지! 치즈의 놀라운 효능

안녕하세요. 오늘은 여러분에게 일상에서 쉽게 즐길 수 있는 음식이 치매 예방에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 흥미로운 연구 결과를 하나 소개해 드리려고 해요.

 

바로 우리가 즐겨 먹는 치즈 이야기입니다. 최근 일본 연구진이 국제 학술지 ‘뉴트리언츠’에 발표한 연구를 실었는데요.

 

일주일에 한 번 이상 치즈를 섭취하는 것이 치매 발병 위험을 크게 낮출 수 있다는 결과가 나왔답니다.

 

연구팀은 총 8,112명의 65세 이상 노인을 대상으로 3년 동안 추적 관찰했어요.

 

치매 위험 감소, 과연 얼마나?

연구 결과, 주 1회 이상 치즈를 꾸준히 섭취한 그룹은 전혀 치즈를 섭취하지 않은 그룹에 비해 치매 발병 위험이 무려 24%나 낮았어요.

 

구체적으로는 치즈 섭취 그룹의 치매 발병률은 3.39%였던 반면, 미섭취 그룹은 4.45%였다고 하네요.

 

이 정도는 절대로 가볍게 여길 수 없는, 상당히 의미 있는 차이에 해당된답니다.

 

연구가 찾은 치즈의 비밀

그렇다면 왜 치즈 섭취가 치매 예방에 도움이 될까요? 전문가들은 몇 가지 가능성을 제시하고 있어요.

 

1. 비타민 K2

치즈에는 비타민 K2가 풍부한데, 이는 뇌 건강에 중요한 역할을 하는 것으로 알려졌지요. 혈액 속의 칼슘을 혈관 벽이나 연조직이 아닌 뼈로 보내도록 돕는다고 해요.

2. 단백질

치즈는 뇌 기능을 유지하는 데 필요한 필수 아미노산을 공급하고, 뇌신경세포를 보호하는 역할을 한답니다.

3. 항산화 성분

치즈에 포함된 다양한 항산화물질 역시 신경세포를 보호하고 뇌 노화를 늦추는 데 기여할 수 있다고 해요.

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어떤 치즈가 좋을까?

연구에서는 천연치즈(체다, 모짜렐라, 브리 등)와 가공치즈(슬라이스 치즈, 크림치즈 등) 모두에 긍정적인 효과가 있었다고 나왔답니다.

 

평소 즐겨 드시는 캔치즈, 슬라이스 치즈, 크림치즈 모두 괜찮아요. 다만 연구진은 “일정량의 다양한 치즈를 골고루 섭취하는 것이 효과적이다”라고 강조했어요.

 

치즈를 더 가까이!

연구진은 “치즈 섭취가 뇌 건강을 지키는 데 중요한 역할을 할 수 있다”며 “개인별 식생활에 주 1회 이상 치즈 섭취 습관을 넣는 것을 권장한다”라고 밝혔어요.

 

치즈가 단백질, 칼슘, 비타민 등 영양소가 풍부한 식품이라는 건 익히 알려져 있었는데, 치매 예방까지 도울 수 있다니 정말 놀랍고도 반가운 소식이 아닐 수 없죠.

 

물론 치즈로 치매를 완전히 막을 수는 없겠지만, 건강한 식생활에 도움을 주는 것임은 분명하네요.

 

오늘부터라도 샐러드에 다진 치즈 한 줌, 토스트 위에 슬라이스 치즈 한 장, 커피 곁엔 크림치즈 바른 크래커 한 조각 어떠세요?

 

맛있고 건강한 노년을 위해, 아주 작은 습관 변화가 뇌 건강을 지키는 큰 힘이 될 겁니다.

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